Элла Харпер родилась с редким заболеванием, изменившим ее жизнь. Необычное строение ее ног сделало ее известной, однако впоследствии она решила покинуть сцену ради спокойной жизни.

Элла появилась на свет в 1870 году в Теннесси. Она имела редкую патологию – рекурвацию коленных суставов, из-за которой ее ноги сгибались в обратную сторону. Из-за этой особенности девочка могла передвигаться только на четырех конечностях.

В 12 лет Элла присоединилась к цирковому шоу, где получила сценическое имя «девочка-верблюд». Выступления принесли ей популярность и значительный заработок – около 200 долларов в неделю, что было на тот момент большой суммой. Ее изображение печатали на афишах, а зрители с восторгом приходили посмотреть на девушку с уникальной внешностью.

Несмотря на успех, Элла в 1886 году решила завершить цирковую карьеру. Она объявила, что хочет получить образование и изменить сферу деятельности. С тех пор ее публичная жизнь прекратилась, а фотографии с этого периода стали последними известными снимками Харпер.

После переезда в Нашвилл Элла вышла замуж за учителя Роберта Сейвли. Супруги пережили потерю двух детей – родной дочери и приемной девочки, умершей младенцем.

В 1921 году Элла скончалась от рака. Ее похоронили в Нашвилле рядом с детьми. Несмотря на сложную судьбу, ее история оставила след в памяти людей в качестве примера силы духа и стремления изменить свою жизнь.