Badacze z Uniwersytetu Oksfordzkiego opublikowali wyniki analizy, która wskazuje na ograniczoną skuteczność szczepionek Pfizer i AstraZeneca wobec wariantu Delta koronawirusa. Dane mogą budzić niepokój wśród osób zaszczepionych dwoma dawkami preparatów.

Według opublikowanego 20 sierpnia badania, wariant Delta, obecnie dominujący na świecie, nie tylko jest bardziej zaraźliwy i atakuje młodsze grupy wiekowe, ale także wykazuje zdolność do omijania odporności nabytej po szczepieniu lub infekcji. Co więcej, osoby zaszczepione wciąż mogą przenosić wirusa, co znacząco utrudnia osiągnięcie odporności zbiorowej.

Naukowcy analizowali dane z ponad 2,5 miliona testów przeprowadzonych na ponad 700 tysiącach mieszkańców Wielkiej Brytanii, co czyni to badanie największym tego typu projektem na świecie.

Wyniki wskazują, że chociaż szczepionki oferowały wysoką ochronę przeciwko wcześniejszemu wariantowi Alfa, ich skuteczność wobec Delty jest wyraźnie niższa. Preparat Pfizer wykazał skuteczność na poziomie 85%, podczas gdy AstraZeneca osiągnęła 65%. Zauważono również, że efektywność szczepionki Pfizer obniża się szybciej w czasie. Uwagę zwraca także fakt, że poziom wirusa u osób zaszczepionych może być zbliżony do tego obserwowanego u osób nieszczepionych.

Zdaniem ekspertów, odporność zbiorowa wobec wariantu Delta może być nieosiągalna. Profesor Walker z zespołu badawczego Uniwersytetu Oksfordzkiego zaznaczył, że wyniki sugerują niższą ochronę populacyjną, niż pierwotnie zakładano.

Pomimo powyższych wniosków, naukowcy podkreślają, że szczepionki nadal znacząco zmniejszają ryzyko ciężkiego przebiegu choroby i zgonu, dlatego ich przyjmowanie pozostaje rekomendowane.

W kontekście dalszego rozwoju pandemii, dyrektor generalny Światowej Organizacji Zdrowia, Tedros Adhanom Ghebreyesus, wyraził nadzieję, że w 2023 roku będzie możliwe oficjalne ogłoszenie końca globalnego zagrożenia ze strony COVID-19.